꼬리 흔들기는 개와 개 및 개와 인간 상호 작용에서 일어나는 사회적 행동의 중요한 예입니다. 과학자들의 여러 연구에서 꼬리를 흔드는 것이 개의 내부 상태와 관련이 있고 인간의 감정 상태와 관련이 있으며 사회적 상호 작용 중에 정교한 정보를 전달한다는 것을 보여주었습니다(브래드쇼와 노트, 1995, Goodwin 외, 1997, 오르톨라니, 1999, Quaranta 외, 2007, 완스브러, 1996). 꼬리를 흔드는 것은 친근감, 자신감, 불안, 위협에 대한 공격성과 같은 개의 내부 상태를 반영하는 상황별 행동입니다. 예를 들어, 꼬리 위치가 높을수록 자신감 또는 공격성과 관련이 있는 반면, 꼬리 위치가 낮아지면 중립 신호이거나 두려움 또는 복종을 반영할 수 있습니다(클레이만, 1972 템브록, 1968 ). 또한, 한 연구에서는 낯선 사람에 비해 주인을 마주할 때 개의 몸 축의 오른쪽을 향해 흔드는 것이 더 뚜렷하다고 보고했습니다.
이번 시간에는 개의 꼬리 흔들기에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
가장 기본적인 수준에서 꼬리를 흔든다는 것은 단순히 개가 주변 환경의 무언가에 반응하고 있음을 의미합니다. 현재 무슨 일이 일어나고 있는지에 대해 개가 어떻게 느끼는지 전달하려고 노력하고 있으며, 이는 사람들이 개가 어떤 종류의 상호 작용을 시도하는지 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.
개의 꼬리 흔들기를 읽는 방법
개는 꼬리를 사용하여 다양한 감정을 전달하기 때문에 전달되는 느낌은 꼬리 위치와 흔들기 속도의 두 가지 요인에 따라 달라집니다. 개의 꼬리 흔들림을 말하는 방식으로 생각하면 꼬리의 위치를 단어로 생각할 수 있습니다. 꼬리를 흔드는 속도는 목소리가 얼마나 큰지와 비교할 수 있습니다. 꼬리 흔들기가 빠를수록 목소리가 커집니다.그러나 개의 해부학적 구조에 따라 해석하기가 좀 까다로울 수 있습니다. 평균적인 개의 "편안한" 꼬리 위치는 발뒤꿈치에 매달릴 수 있습니다. 그러나 자연스러운 꼬리 위치가 똑바로 세워진 품종도 있고 꼬리가 전혀 없는 품종도 있습니다.
꼬리 흔들기가 의미하는 것은 무엇인지?
꼬리의 위치는 개의 일반적인 기분(무서움, 흥분, 걱정, 호기심, 행복 또는 화남)을 반영하는 것으로 간주될 수 있습니다. 흔들림은 그 감정의 강도를 나타냅니다. 과장되거나 극단적일수록 더 강렬하게 느낍니다. 예를 들어, 평균 길이의 꼬리를 가진 개가 우리에게 다가오고 있다고 가정해 봅시다. 꼬리의 밑 부분은 땅과 평행하게 약간 올라갑니다. 흔들림은 적당한 속도, 빠름, 휩쓸기 및 느슨함으로 설명할 수 있습니다. 꼬리 위치는 개가 편안함을 느끼고 있음을 나타내고 꼬리가 좌우로 과장되게 움직이는 것은 개가 우리와 긍정적인 사회적 상호 작용을 할 의도로 접근하고 있음을 나타냅니다.
다음은 개가 꼬리를 흔들면서 전달할 수 있는 몇 가지 감정입니다.
행복/친절
개가 행복이나 친근감을 표현할 때 꼬리는 종종 중립 위치에 있습니다(꼬리의 바닥은 지면과 평행). 또한 약간 위쪽 또는 아래쪽 위치에 있고 적당한 속도로 흔들릴 수 있습니다. 그리고 "circle wag" 또는 "helicopter tail"로 알려진 원형 운동으로 흔들릴 수도 있습니다(그러나 일부 개는 불안하거나 흥분하거나 동요할 때 헬리콥터 꼬리처럼 흔들 수도 있습니다).
개가 더 흥분할수록 일반적으로 꼬리가 더 빨리 흔들립니다. 개가 흥분하고 친근할 때 때때로 어깨에서 꼬리까지 엉덩이 또는 몸 전체를 흔들기도 합니다.
호기심
개가 새로운 냄새를 발견했을 때와 같이 무언가에 대해 호기심을 가질 때 일반적으로 꼬리를 뒤로 똑바로 내미는 형태를 보입니다. 이것은 꼬리 흔들기와 관련이 있을 수도 있고 그렇지 않을 수도 있습니다. 또한 귀를 쫑긋 세우고 경계하는 자세로 서 있을 수 있으며 잠재적으로 이마에 주름이 보일 수 있습니다.
달래기/복종/두려움
복종하는 개는 종종 꼬리를 내리거나 다리 사이에 집어넣습니다. 이것은 일반적으로 개가 위협을 느끼고 해를 입기를 원하지 않는 다는 표시입니다. 개가 꼬리를 다리 사이에 꽉 끼우고 끝을 꽉 조이는 빠른 동작으로 흔든다면, 일반적으로 개가 두려움을 느끼고 다른 개를 진정시키고 싶어한다는 것을 나타냅니다. 많은 개들은 생존 전략으로 겁을 먹을 때 복종의 징후를 보입니다.
꼬리를 흔드는 속도는 개의 감정이 얼마나 강한지를 반영하기 때문에 복종하는 꼬리 흔들기는 개가 "제발 나를 해치지 마세요!"라고 말하는 것으로 생각할 수 있습니다. 이 경우라면 개에게 접근하지 않는 것이 좋습니다.
공격적/위협적
공격적인 행동을 예고하는 개는 꼬리를 수직 위치로 이동시켜 종종 등 위로 아치형을 이룹니다. 꼬리는 매우 뻣뻣하고 움직일 수도 있고 움직이지 않을 수도 있습니다. 꼬리 움직임이 더 단단하고 빠를수록 개가 더 동요합니다. 개가 위협을 느끼는 징후를 보이면 사람이나 동물이 상호 작용을 시도하면 개가 물려고 할 가능성이 높기 때문에 개에게 접근해서는 안됩니다.
회피
개가 상호 작용하기를 원하지 않을 때 일반적으로 꼬리를 흔드는 것을 멈추고 멀리 이동합니다. 때로는 스스로 손질하거나 땅을 킁킁거리는 것과 같은 변위 행동을 보일 수도 있습니다. 이러한 행동의 보다 직접적인 번역은 "제발 내버려 둬" 또는 "진정하세요"입니다. 이 단계는 공격성과 관련이 없지만 개나 사람이 접근하면 개에 따라 회피 신호가 복종 또는 공격성으로 전환될 수 있습니다. 꼭 필요한 경우가 아니면 접근하지 마십시오 개가 다가올 때까지 기다려 주세요.
오른쪽 vs. 왼쪽 꼬리 흔들기
이탈리아 트렌토 대학의 책임 저자인 지오지오 발로티가라(Giorgio Vallotigara)에 따르면, 꼬리 흔들기가 개의 뇌에서 일어나고 있는 현상을 반영하고 있다는 것입니다. 좌뇌의 작용은 꼬리를 오른쪽으로 흔들도록 유도하며, 우뇌의 작용은 꼬리를 왼쪽으로 흔들도록 유도한다는 것입니다. 해당 연구에 대하여, 발로티가라와 그의 연구팀은 개나 개의 실루엣 영상을 활용하여, 꼬리를 한쪽으로 흔들도록 하거나, 혹은 다른 쪽으로 흔들도록 하거나, 아니면 전혀 흔들지 않도록 했습니다. 몸을 흔드는 영상에서 움직이는 유일한 것은 꼬리였습니다.
해당 영상을 18마리의 잡종, 두 마리의 로트웨일러, 세 마리의 박서, 세 마리의 바셋 하운드, 한 마리의 불독, 네 마리의 독일 쉐퍼드, 세 마리의 보더콜리, 두 마리의 잭 러셀 테리어, 두 마리의 시베리안 허스키, 세 마리의 비글과 두 마리의 래브라도 리트리버를 포함한 총 43마리의 애완견에게 보여줬습니다. 해당 그룹은 한 살에서 열한 살에 이르는 25마리의 암컷과 18마리의 수컷으로 구성되었으며 각각의 개에게 심장 박동 모니터를 달아주었습니다.
영상 속의 개가 부정적인 반응을 암시하며 주로 왼쪽으로 꼬리를 흔들었을 때, 연구 대상인 개는 오른쪽으로 혹은 전혀 꼬리를 흔들지 않았던 영상에서보다 더 빠르게 심장 박동이 뛰는 경향이 있었습니다. 개의 반응은 또한 더 높은 수준의 스트레스를 암시했습니다.
꼬리를 오른쪽으로 흔들도록 한 개의 좌뇌 활동은 또 다른 개가 말을 붙일 수 있도록 하는 긍정적인 반응을 나타낸다는 것을 의미합니다. 우뇌 작용은 부정적인 거부 반응을 암시합니다.
연구에서는 다른 개가 왼쪽으로 꼬리를 흔드는 것을 본 개들이 불안을 경험하며 심장 박동수가 증가하고 오른쪽으로 꼬리를 흔드는 개를 본 개는 편안한 상태를 나타낸다고 결론지었습니다.
그림 1. 실험을 위해 제작된 영상 예
유사한 연구는 중국에서도 이루어졌습니다. 중국 유전학·발생학연구소의 Yong Q. Zhang박사 연구진은 국제 학술지 ‘아이사이언스(iScience)’에 개가 아는 사람을 만나면 꼬리를 자신의 오른쪽으로 흔든다고 연구 결과를 발표했습니다. 연구에서 3일간 개를 관찰했더니 처음엔 연구자가 낯설어 꼬리를 자신의 왼쪽으로 흔들다가 3일째가 되자 친숙해져서 오른쪽으로 흔들었다는 것입니다. 장 박사는 “오른쪽으로 꼬리를 흔드는 것은 긍정적인 감정을 처리하는 왼쪽 뇌와 관련이 있을 것”이라고 추정했습니다.
그림 2. 꼬리 흔드는 방향 변화 분석 예
꼬리가 없는 개는 어떻게 의사소통을 하나요?
인간과 마찬가지로 발성과 신체 언어를 사용합니다. 꼬리가 있든 없든 개가 목소리와 몸짓을 사용하여 감정을 전달하는 몇 가지 방법은 다음과 같습니다.
- 발성: 짖는 소리, 으르렁거리는 소리, 훌쩍이는 소리, 징징거리는 소리, 울부짖는 소리
- 얼굴 표정
- 입술 핥기와 같은 혀의 움직임
- 눈 위치
- 귀 위치: 평평하게, 위로 올라감, 이완, 고정
- 자세/자세: 구부정한 자세, 웅크리기, 절하는 놀이, 핵을 올리기, 뻣뻣함/얼어붙음, 체중이 앞뒤로 이동
- 움직임: 뻣뻣함/얼어붙음, 눕기, 걷기, 돌진, "발끝 발가락", 뒤로 이동, 고개를 돌림
개의 "꼬리" 언어를 이해하는 방법을 배우는 것은 복잡할 수 있지만 기억해야 할 가장 중요한 것은 개가 꼬리를 흔든다는 것이 항상 나를 반기는 의미는 아니라는 것 입니다. 꼬리 흔들기는 개가 감정을 전달하기 위해 사용하는 신체 부위 중 하나일 뿐이라는 것을 명심하십시오. 반려견에게 다가가 쓰다듬기 전에 항상 반려견 보호자에게 물어보십시오. 그리고 강아지의 자세를 직접 살펴본 후 다음 동작을 하셔도 됩니다.
참고
1. 개가 꼬리를 흔드는 이유..."균형잡기 아닌 감정표현" : 동아사이언스 (dongascience.com)
2. 강아지가 말하는 꼬리 언어 10가지 (brunch.co.kr)
3. Why Do Dogs Wag Their Tails? | PetMD
4. Marcello Siniscalchi, Rita Lusito, Giorgio Vallortigara, and Angelo Quaranta, “Seeing Left- or Right-Asymmetric Tail Wagging Produces Different Emotional Responses in Dogs”, current biology 23, Nov. 18, 2013
5. Wei Ren,1,2 Pengfei Wei,3,4 Shan Yu,5, * and Yong Q. Zhang1, “Left-right asymmetry and attractor-like dynamics of dog’s tail wagging during dog-human interactions”, iScience 25, Aug. 19, 2022
